耕耘機を構成するパーツ
耕運機の部品
耕運機には、それを構成する様々な部品がある。まず本体の牽引部には、補助も含めた車輪があり、もちろん、これによって畑や田んぼを移動する事になる。基本的には二輪駆動になっている。耕耘機は変速機構を持っているので、それによって耕運作業、代掻作業、あるいは運搬などといった作業の切り替えを行う。
畑などを耕すのは、ロータリーと呼ばれる部品の仕事である。ロータリーはなた状になっていて、それが高速で回転する事で、硬い土でも耕す事ができるようになっている。このロータリー部分が、機体の重量の大半を占める。ロータリーの回転部分には、金属及びビニール製カバーによる保護がなされている。これは、ロータリーによって巻き込み事故がおきたり、泥が飛ぶのを防ぐ為である。このロータリーには、センタードライブ方式、サイドドライブ方式の二通りがある。真ん中か横かの違いであるが、これによって耕し方も変わってくる。回転方向によっても、ストレート仕様とクロス仕様に分かれ、この違いも、耕し方に影響を及ぼす。
大型の耕運機には、エンジンも付いている。このエンジンが搭載する事により、更に重量は増し、中には400kgという非常に重い機体もある。基本的には耕耘機の重量が重いほど、深く耕せる。
後は、連結部だろう。ヒッチと呼ばれる部品がこれに該当する。アタッチメントが供給されているタイプのものは、トレーラーをセットする事で運搬作業にも使える。最近の耕運機は、こういった多目的使用の機種が増えているようである。
耕運機のアタッチメント
耕運機には、アタッチメントと呼ばれる付属品がある。これは、通常耕運作業を行う刃を取り外し、変わりに別の用途に使用する際に必要となるオプションの事で、このアタッチメントを耕運機に取り付ける事で、耕運機は様々な機能を発揮する事ができる。耕運機が管理機となったのも、このアタッチメントがあってこそだろう。
アタッチメントの種類は、本当に様々であり、例えば、培土器などというものがある。これは、培土という土寄せを行う為の部品で、この培土を行う事で、作物の育つ安い温度にしたり、病気を防いだりする事ができる。畑を作る上では非常に重要な作業である。このほかにも、溝浚器という溝を作るアタッチメントもあり、この二つの機能を組み合わせたようなアタッチメントを整形器と呼んでいるところもある。
アタッチメントには、ローターもある。これは耕運作業、特に中耕を行う為のオプションである。土の整形を行う上で欠かせない作業だろう。車輪も、アタッチメントの一つである。培土や中耕、あるいは除草といった作業の際に使用するので、培土器などと組み合わせて使用するケースが多いようである。
畑の命は、土である。土をどのように整備するかで、畑の質がかなり大きく変わる。作物が良質なものとして育つか、売り物にならないような粗悪なものになるかは、整地作業に掛かっていると言っても過言ではない。耕運機のアタッチメントは、その整地作業を効率よく行う上でとても重要なものである。